La fecundación in vitro es una técnica por la cual la fecundación de los ovocitos por los espermatozoides se realiza fuera del cuerpo de la madre. La fecundación in vitro es el principal tratamiento para la esterilidad cuando otros métodos de reproducción asistida no han tenido éxito. El proceso implica el control hormonal del proceso ovulatorio, extrayendo uno o varios ovocitos de los ovarios maternos, para permitir que sean fecundados por espermatozoides en un medio líquido. El ovocito fecundado pueden entonces ser transferidos al útero de la mujer, para iniciar un embarazo, siempre antes de los catorze días desde que el ovocito es fecundado, tiempo durante el cual el cigoto recibe el nombre de preembrión, después de esas dos semanas recibe el nombre de embrión hasta los cincuenta y siete días desde la fecundación del óvulo. A partir de esos cincuenta y siete ya empieza a tener forma humana y recibe el nombre de feto.